NBA进化的必要发展拉斯维加斯要如何成为扩张的下个插旗点？

NBA依旧尚未真正进驻拉斯维加斯，而其他热门运动联盟要不已经达到这一目标，譬如 NHL、NFL，要不正朝着这一目标前进，例如 MLB。这可能会让Silver等人抓狂，毕竟 NBA 喜欢在创新、科技、社会议题上引领潮流。当 COVID-19 让整个体育赛事世界停止运作时，是 NBA 率先重新启动一切，但说到拉斯维加斯，NBA 已经姗姗来迟...

今年NBA季中锦标赛四强赛在拉斯维加斯举办，这让人不禁疑惑为何 NBA 尚未插旗于拉斯维加斯？当然，自 2004 年以来夏季联赛一直是赌城的固定赛事，而季中锦标赛也很可能在未来几年都会在那裡举行。

儘管如此，NBA依旧尚未真正进驻拉斯维加斯，而其他热门运动联盟要不已经达到这一目标，譬如 NHL、NFL，要不正朝着这一目标前进，例如 MLB。这可能会让Silver等人抓狂，毕竟 NBA 喜欢在创新、科技、社会议题上引领潮流。当 COVID-19 让整个体育赛事世界停止运作时，是 NBA 率先重新启动一切，但说到拉斯维加斯，NBA 已经姗姗来迟。

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当然，事出必有因，就让我们从那倒楣的2007年全明星赛说起，也同时是前拉斯维加斯市长 Oscar Goodman 称之为：「灾难般的周末。」

虽然赛事本身是没什么问题，然而比赛是在「Thomas & Mack Center」这个称不上最先进的场馆举行。同时，游客蜂拥至拉斯维加斯市，导致饭店保全和当地警察应接不暇，超过 400 人被捕、车阵堵塞了赌城大道，一位当地的调酒师告诉《拉斯维加斯评论报》：「这真的是第一次情况这么失控。」

当 NBA 离开拉斯维加斯时并不怎么急着回归，但还有其他原因。2004 年NBA 重新回到夏洛特成立了第三十支队伍山猫队（Bobcats）。联盟担忧人才会被稀释而不打算再增加更多球队，虽然确实曾有过搬迁的传闻，但都没有实现（虽然严格来说篮网的确从纽泽西搬迁到了布鲁克林。）即便拉斯维加斯的吸引力与日俱增，NBA 的选择仍然相当有限。

但现在一切不同了，一位联盟高层就向《运动画刊》表示：「我们会抵达那裡的，而且我十分相信这一点。」

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人口超过 200 万的拉斯维加斯已然成为一个繁荣的市场。 NHL 2017 年于此建立的维加斯黄金骑士队（Vegas Golden Knights）就大受欢迎，吸引到的观众成长了 103.9%，这个数字可没打错，就是 103.9%。2020 年从奥克兰搬来的突袭者队在 NFL 上座率排名吊车尾，但每场比赛仍吸引了超过 62000 名球迷。另外，目前仍在规划阶段的棒球场规模将可容纳 33000 人左右。

接着，NBA 也加紧脚步，近年来联盟一直以需要完成新的劳资协议（现在已经完成）和新的媒体版权协议（即将完成）为由来抵挡扩编的唿声。未来 NBA 很有可能会扩编两支球队，且联盟并不讳言拉斯维加斯与西雅图是其首选。

Silver 说表示：「我从不隐瞒，拉斯维加斯是我们会考虑的市场之一，我也知道西雅图的球迷一直希望我们能回到那裡。你知道我们没办法做出任何保证，但我们肯定会放眼这两个市场。」

而且这可能很快就会发生，12月初 LeBron James 重申了他有意共同拥有一支在拉斯维加斯的球队。 LeBron 表示：「希望有一天能把我的特许经营权带到这裡，这是最终目标。」RedBird Capital 创办人 Gerry Cardinale 也在同一週表示自己有兴趣与 LeBron合伙建立一支新的球队。

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同时，还会其他人感兴趣，MLSE 和AEG 的前任高层、投资公司Oak View Group 的现任执行长 Tim Leiweke 就正计划于拉斯维加斯大道以南的 25 英亩土地上建造一个耗资30 亿美元、将包括一个可容纳20,000 人的篮球场的私人投资园区。

虽然 Silver 坚称联盟并未与拉斯维加斯的潜在经营者会面，但等到他真的这么做时，将有不少口袋够深的亿万富翁準备好向他毛遂自荐。

【特约编辑林宜／责任编辑谢一谦】

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